Uma rede de órgãos linfóides formam o Sistema Linfático, responsavél por transportar a linfa dos tecidos de volta para o sistema cirgulatório. O sistema linfático é indispensavél na imunologia pois ele é o maior colaborador dos glóbulos brancos para proteger o organismo de invasores (bactérias e vírus).
Alguns órgãos linfóides se encontram interpostos entre vasos sangüíneos e vão dar origem a células brancas na corrente sangüínea. Outros estão entre vasos linfáticos, e vão filtrar a linfa e combater antígenos que chegam até eles por essa via. Outros ainda podem ser encontrados fazendo parte da parede de outros órgãos, ou espalhados pela sua mucosa.
Os tecidos linfóides são classificados em primários e secundários.
Os primários são:
O Timo ~~> Localizado no tórax, anterior ao coração. É dividido em dois lobos: o direito e o esquerdo. Responsavél pela fabricação e onde as células T amadurecem e alcançam o estágio de competência funcional.
A Medula Óssea ~~> Tem a função sustentadora e indispensável ao desenvolvimento das células que participam da hematopoiese. Ela é capaz de formar pro - linfócitos que vem das células totipotentes, que por sua vez não realiza uma resposta imune.
Os secundários são:
Linfonodos ~~> São órgãos pequenos em forma de feijão que aparecem no meio do trajeto de vasos linfáticos. Eles filtram a linfa que chega até eles, e removem bactérias, vírus, restos celulares, etc.
O Baço ~~> É o maior órgão linfático secundário do organismo e tem como função imunológica, a liberação de linfócitos B, T, plasmócitos, e outras células linfóides maduras e capazes de realizar uma resposta imune para o sangue e não para a linfa.
Tonsilas e Placas de Peyer ~~> A função mais característica das tonsilas e das placas de Peyer é a produção de plasmócitos que secretem IgA-secretória para a mucosa, protegendo a mucosa da agressão de micróbios que estão fazem parte da microbiota normal ou micróbios patogênicos que possam vir junto com os alimentos.
